Как сделать так, чтобы фрукты дозрели: практические советы для садовода

Вы вырастили яблоки, груши, персики - а они никак не хотят дозревать? Стоит ли их срывать, когда они ещё твёрдые, или ждать, пока они сами «пойдут»? Многие садоводы в Нижнем Новгороде и по всей средней полосе России сталкиваются с этой проблемой. Фрукты не всегда дозревают на дереве, как того хочется. Но есть простые, проверенные способы, которые помогут им стать сладкими, ароматными и мягкими - даже если они уже сорваны.

Почему фрукты не дозревают на дереве?

Не все фрукты одинаково созревают. Есть те, что дозревают только после сбора - их называют постурождающими. К ним относятся яблоки, груши, персики, абрикосы, сливы. Они вырабатывают газ этилен - природный регулятор созревания. Но если дерево растёт в тени, не получает достаточно тепла или урожай собран слишком рано, этилен не успевает подействовать. А если погода холодная, как в сентябре в Нижнем Новгороде, процесс замедляется в разы.

Фрукты, которые созревают на дереве (например, вишня, черешня, крыжовник), теряют вкус, если их оставлять слишком долго. А вот яблоки и груши - наоборот: чем дольше они «дышат» после сбора, тем лучше становятся.

Как ускорить дозревание: 5 простых способов

• Складывайте фрукты вместе. Этилен выделяется не только с дерева, но и с уже созревающих плодов. Положите твёрдые яблоки в корзину с одним-двумя спелыми - и они начнут созревать быстрее. Не надо много: один спелый апельсин или яблоко может ускорить дозревание всей корзины.
• Используйте бумажные пакеты. Никаких пластиковых! Бумага пропускает воздух, но удерживает этилен. Положите фрукты в бумажный пакет, слегка завяжите сверху - и оставьте при комнатной температуре (18-22°C). Через 2-4 дня вы заметите размягчение и появление аромата. Не забывайте проверять ежедневно - переспевшие плоды портятся быстро.
• Держите рядом с бананом. Бананы - чемпионы по выделению этилена. Если у вас есть один спелый банан, положите его рядом с грушами или персиками. За сутки они станут мягче, чем за неделю на подоконнике. Это работает даже в холодной кухне.
• Не мойте до созревания. Влага с поверхности фруктов замедляет выделение этилена. Мойте только те, что уже мягкие и готовы к употреблению. До этого - сушите на полотенце и храните сухими.
• Не кладите в холодильник слишком рано. Холод останавливает созревание. Если фрукт твёрдый - держите его в тепле. Только когда он стал мягким и ароматным, можно убрать в холодильник - на 1-2 дня для сохранения свежести.

Как понять, что фрукт готов?

Не все фрукты меняют цвет одинаково. Яблоки могут остаться зелёными, но стать сладкими. Вот как проверить, не разрезая:

• Яблоки и груши: слегка надавите пальцем у плодоножки. Если остался след - фрукт готов. Если не продавливается - подождите ещё.
• Персики и абрикосы: запах - главный признак. Если пахнет сладко, даже слегка винно - значит, они созрели. Цвет тоже важен: от бледно-жёлтого до насыщенного оранжевого.
• Сливы: они должны быть чуть мягкими, но не рыхлыми. Если легко отрываются от ветки - готовы. Если с трудом - дайте им ещё день.

Слишком мягкие, с тёмными пятнами или мокрыми участками - переспели. Их лучше пускать на варенье или компот.

Что делать, если фрукты упали раньше времени?

Если яблоко или груша упала с дерева, не спешите выкидывать. Многие садоводы ошибочно считают, что упавшие плоды испорчены. На самом деле - это часто признак того, что они готовы к созреванию. Проверьте:

• Нет ли трещин или гнили - если всё цело, смело кладите в бумажный пакет.
• Если на кожуре есть белый налёт - это восковой налёт, а не плесень. Протрите сухой тряпкой.
• Не кладите упавшие фрукты в одну корзину с целыми - они могут заразить остальные. Лучше отдельно, на подоконнике.

Сезонные особенности в средней полосе

В Нижнем Новгороде и похожих регионах созревание фруктов часто совпадает с первыми заморозками. Осень здесь приходит внезапно. Поэтому важно:

• Начинать проверять яблоки и груши в конце августа - начале сентября.
• Собирать персики и абрикосы, когда они ещё твёрдые - в конце июля - начале августа - и дозревать дома.
• Не ждать, пока упадут все плоды. Лучше собирать постепенно, по мере созревания.

Если у вас есть погреб или прохладная кладовая (10-12°C), можно хранить недозрелые яблоки до декабря. Они будут дозревать медленно, но равномерно - и останутся свежими дольше, чем в холодильнике.

Чего не стоит делать

• Не ставьте фрукты на батарею. Слишком сухой и горячий воздух - враг созревания. Плоды теряют влагу, становятся жёсткими и безвкусными.
• Не используйте пластиковые пакеты. Они создают парниковый эффект - плоды запревают, покрываются плесенью.
• Не кладите фрукты рядом с луком или картошкой. Они поглощают запахи, и фрукты могут стать горькими.
• Не замораживайте недозрелые фрукты. Это остановит созревание полностью.

Как сохранить вкус на зиму

Если вы хотите сохранить аромат и сладость, а не просто дозреть - попробуйте делать компоты, варенье или сушить фрукты. Сушёные яблоки и груши в Нижнем Новгороде особенно вкусны - они сохраняют весь вкус, даже если были собраны немного раньше времени. Для этого нарезайте тонкими ломтиками, сушите на решётке в тени или в духовке при 60°C с открытой дверцей.

Также можно делать соки. Недозрелые фрукты дают более кислый сок - но он отлично подходит для смешивания с сладкими сортами. Экспериментируйте: иногда именно так получается самый насыщенный вкус.